
10月10日,据彭博社报道,曼城此前曾与英超就财务违规案进行初步和解谈判。若谈判未告破裂,这一方案本可帮助曼城减轻未来面临的严厉处罚。
知情人士透露,相关谈判发生在外界得知这家由阿布扎比资本支持的俱乐部在案件中遭遇重大败诉之前。因涉及非公开信息,知情人士要求匿名。此前这些和解谈判从未被媒体披露。
然而,谈判很快破裂,曼城方面始终坚持俱乐部无罪。
据知情人士称,和解方案的重点原本是一笔数额巨大的经济支付,而非降级或剥夺冠军等竞技层面的处罚。
上月底,英超任命的独立委员会裁定,曼城通过由阿布扎比资金补足的"虚假(sham)"商业交易等方式,人为美化俱乐部财务结果,涉及金额超过9亿英镑(约合12亿美元),以规避所谓的财政公平规则。
曼城目前可能面临的处罚包括扣分、巨额罚款,甚至被逐出英超。俱乐部已就独立委员会的裁决提出上诉。
不过,鉴于英超针对曼城案件规模庞大,俱乐部共面临超过115项财务违规指控,知情人士表示,即便双方当时达成和解,也更可能只是缩小案件范围,而非彻底了结。
曼城与英超方面均拒绝对此前的和解谈判置评。根据英超规则,在新的三人上诉委员会组成后,上诉裁决应在明年2月初之前公布。
曼城此前曾在声明中表示:"俱乐部的坚定立场是,这份裁决在多个层面存在明显且重大的法律、原则和事实错误,因此并不可靠。俱乐部对英超提出的指控无罪,并且存在大量全面且无可辩驳的证据,支持俱乐部在本案中的所有立场。"
彭博社指出,重大金融纠纷中通过和解解决部分争议并不罕见。金融危机后,许多银行与监管机构达成的和解均涉及数十亿美元罚款,但相关机构通常既不承认也不否认存在违法行为。
报道称,若曼城与英超达成类似和解,很可能招致包括阿森纳和利物浦在内的竞争对手强烈反对,因为在曼城近年持续夺冠期间,这些俱乐部曾与英超冠军擦肩而过。
目前,此案的影响已波及足球之外。英国首相安迪·伯纳姆此前感谢曼城所有者对英国的投资,引发部分人士不满,他们认为政府应避免干预英超独立程序。
此外,阿联酋已在英国国防、生命科学和科技等关键领域投资超过300亿英镑。彭博社称,阿联酋官员已向英国政府警告,若曼城最终遭受过于严厉的处罚,可能削弱阿联酋未来继续在英国进行大规模投资的意愿。
❗曼城遭英超联赛指控违反多项财务规则