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译者注：原文发表于CBS，文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月2日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
在以德尼·阿夫迪亚为核心的首发阵容中，同时派出贾·莫兰特和达米安·利拉德的后场组合并不合理。
理想状态下，NBA球队的每个决定都应纯粹基于篮球层面的利弊考量，但现实远非如此。更衣室关系错综复杂，球员们为了在联盟中赢得现有地位付出了巨大代价，而这份地位直接关系到他们的声誉、收入和整个职业生涯。他们通常不会仅因为某种安排可能让球队变得稍强，就轻易牺牲来之不易的地位。为了维持更衣室的和谐，球队往往不得不做出一些原本不会做的决定。
开拓者眼下正面临这样的难题。今年休赛期早些时候，他们通过交易得到莫兰特；去年夏天，他们迎回了正在从跟腱撕裂中康复的利拉德；上赛季，阿夫迪亚则成长为全明星，并成为球队唯一值得信赖的持球手。只有一个稳定的自主进攻创造者显然不够，但若使用方式不当，拥有三个又嫌太多。然而，利拉德周二在训练营接受采访时表示，他预计自己本赛季将与阿夫迪亚和莫兰特一同首发。
这番言论显然让首次执教开拓者的主帅迈卡·诺里也感到有些意外。诺里已明确表示，他目前尚不确定首发人选，且据《The Athletic》报道，他认为利拉德与莫兰特同时首发并没有太多道理。问题的核心正在于此：阿夫迪亚既是这几名球员中最年轻的，也是表现最好的，他必然占据一个首发位置。
真正的疑问是谁该与阿夫迪亚搭档首发，而从篮球角度看，答案绝不会是利拉德和莫兰特同时出场。这对后场组合几乎注定会成为全联盟防守最差的后场。在阿夫迪亚身边再安排两名持球手，也会稀释他个人的影响力，而莫兰特糟糕的投射能力还会进一步压缩阿夫迪亚的进攻空间。这些问题本应在开拓者最初讨论莫兰特交易时就纳入考量，但如今木已成舟。
莫兰特已是球队一员，开拓者必须设法最大限度发挥他的价值。
莫兰特为何应该打替补
从纸面上看，答案一目了然：莫兰特应该在开拓者担任替补。
至少从理论上讲，一个保持健康的利拉德，恰好能在开拓者上赛季所欠缺的东西与本赛季已大量补充的东西之间形成理想平衡。阿夫迪亚亟需有人分担自主创造进攻的重担，而利拉德的投射能力让他能在阿夫迪亚持球时以无球方式轻松融入，他出色的挡拆功夫也理应为阿夫迪亚创造出上赛季不曾有过的机会。退一步说，进攻负担减轻后，阿夫迪亚也能在防守端重拾状态——上赛季他几乎将全部精力都投入到了进攻端。
如果阿夫迪亚能够更好地兼顾攻防两端，再加上多诺万·克林根、图马尼·卡马拉以及朱·霍勒迪这样的高水平防守者，这套阵容的防守潜力足以掩盖利拉德在防守端众所周知的短板。与此同时，这种安排还能让莫兰特完全主导替补阵容，而不必与首发球员分摊持球时间。
得到莫兰特这类球员的风险在于，他在球队中的价值很大程度上取决于能否继续扮演明星级自主进攻创造者的角色。他的投射和防守短板决定了他不适合被缩小角色。即便莫兰特能找回昔日状态，使用他的核心意义也在于尽可能让他持球创造进攻——一旦不这么做，他就很难产出太多价值。
然而，在一支拥有阿夫迪亚和利拉德的球队里，更不用说符合提前续约资格的斯库特·亨德森，以及伤愈归来的谢顿·夏普，这种能力的价值已经远不如当年那支围绕莫兰特建队的灰熊。
让莫兰特打替补，可以最大限度延长他做自己最擅长事情的时间，即便这意味着总上场时间会减少。这才是最合理的开拓者版本，但它未必是莫兰特和队友们最愿意接受的版本。
新帅诺里面临的执教首道难题
毕竟，很少有27岁的前全明星球员会对打替补感到满意。距离莫兰特与灰熊主帅图奥马斯·伊萨洛公开发生冲突还不到一年，而矛盾的核心正是伊萨洛非常规的轮换方式，并非其他原因。上赛季，莫兰特在伊萨洛执教下出战的每一场比赛均以首发身份登场；他职业生涯仅有两次替补经历，且都发生在巅峰时期伤愈复出之后。此外，尽管莫兰特目前拿着顶薪，但他的合同仅剩两年。改打替补或许更符合球队利益，可即便这种安排取得成功，替补与首发球员所处的薪资档次终究不同。
诺里对这一切心知肚明。他表示：“我们不希望只是因为霍勒迪可能不在乎是否首发，就说‘好吧，霍勒迪最能接受，那就不让他首发了’。”
目前，诺里的计划是在季前赛让利拉德和莫兰特一同首发，观察实际效果。如果最终需要莫兰特改打替补，诺里也坦承这可能引发问题。“从外在表现看，我觉得他会处理得很好，”诺里说，“但他内心怎么想……我不知道。”
这类问题也许最终只能依靠场上的表现来化解。
类似情况其实屡见不鲜，拉塞尔·威斯布鲁克便是最典型的例子。2022-23赛季，达尔文·哈姆先让威斯布鲁克为湖人首发了3场，结果3战全负，随即叫停这一尝试，将他调整至替补席。泰伦·卢在快船处理威斯
