直播信号
《GQ》记者近日发布了对哈珀和卡斯尔的联合专访，其中一段对话颇具爆炸性。哈珀直言：“今年我要拿最佳第六人。”
卡斯尔当即回击：“你拿不了的，兄弟。”
哈珀重复道：“我要拿最佳第六人。”
卡斯尔反问：“你不会打替补的，你给谁打替补？”
哈珀回答：“我哪知道，上帝吗？”
记者敏锐地抓住了问题的核心：“你其实不觉得自己会打替补吧？”哈珀瞥了一眼录音笔，开始打起官腔：“政治正确的回答是什么？我会做球队需要我做的任何事情，如果那意味着打替补……”话音未落他就绷不住了，“这也太荒谬了，我才不打什么替补。”
卡斯尔最终终结了这个话题：“兄弟，你只要知道自己会进首发，准备好打球就行。”
连记者都没想到哈珀会主动挑起这个话题，以至于GQ为他们拍摄的黑帮牛仔风格写真、哈珀和队友打三天扑克输掉五千美元、后来为省钱改玩文班严选桌游、哈珀入队第一天就被卡斯尔隔扣等趣闻细节，全都被这句话的光芒掩盖了。
哈珀的进步确实神速，没过几天他就在媒体日上从容打完一整套官腔：“我觉得这就是竞争本性，每个人都有好胜心，但对我来说最重要的是，像去年那样力所能及地帮球队赢球。无论教练认为哪个位置最适合我，我都乐意站在那个位置上。我会始终保持积极态度，站在维护球队团结的最前线。”
作为“拱火者”的卡斯尔也收敛了锋芒：“对我们来说这些都是外界噪音，无论谁首发与否。如果我们三个一起首发，我觉得也没问题。我们是三个高水平的无私后卫，都能杀入禁区、互相配合。不管场上是我们两个还是三个，我们都能找到办法，像去年那样继续成长。”
暂且不论这些噪音本就是他俩发出的，也不论真正想维护团结就不会抛出这些暴论，即便在官腔的包装下，卡斯尔的表态依然指向哈珀首发。再联系瓦塞尔在总决赛后明牌爆料“哈珀之前对上场时间和角色安排不太满意”，加上肉眼可见的进步幅度和季后赛表现对比，完全可以预见，马刺内部有非常强烈的声音在扶持哈珀上位，至少是提上首发。
但问题依然悬而未决，那个讨论了一整个夏天的问题：你首发要挤掉谁？
是福克斯吗？显然不现实。马刺需要兑现他账面上的顶薪价值，哪怕兑现不了也要摆出能兑现的姿态，而且哈珀和卡斯尔同样需要他来抗压，西决已经证明了这一点。卡斯尔作为防守和突击尖兵更不可能（当然笔者仍带着几分恶趣味期待米奇教练试试这招——你是不是觉得自己首发稳如泰山才敢这样拱火？）。瓦塞尔是马刺头号射手，四号位上的托哈、尚帕尼、凯尔登都快凑成一桌麻将了，难道要让文班打替补？
米奇教练对此心知肚明，更清楚被胜负、时间和舆论裹挟的队内暗流。夏天面对记者提问，他先表示“目前还没想过任何人会锁定首发位置”，仿佛连让文班替补都有可能。等到波澜骤起的媒体日，他把话说得更明白：“哈珀和卡斯尔都会承担非常重要的角色，我知道任何球员都不甘于主角以外的安排，这些都是人之常情。我也希望每个球员都能投进所有球，防住最强的对手，赢下所有比赛。”
无需揣测米奇的言下之意，当年试图一碗水端平的科尔也说过类似的话。现实不会满足所有人的愿望，更可能让所有人失望。
依然是那个反复念叨的道理：马刺的起步速度太快了，索汉已经被甩下了车，如今连最佳第六人凯尔登都有掉队的风险。可哈珀的成长速度比马刺更快，直接把福克斯这个理论上的二当家架在火上烤。偏偏福克斯刚打出“缺了我过不了西决，有了我赢不了总决”的尴尬表现，让他与哈珀的交棒时点被大幅提前。
即便马刺双卫与福克斯私交甚好，哈珀也坦言“福克斯整个第一年都把我纳入羽翼之下，让我在那个空间里成长”，但他与福克斯的好胜心、球队与个人实力的快速变化，都在客观上推动所有人直面这个问题。甚至他自己的骄傲和好强就是最大的推动力，这不是场下的私人情谊所能化解的。
哈珀当然有理性的一面：“我们面临的是幸福的烦恼，我们相处得很好，不会有任何问题。”可一切幸福都建立在胜利的地基上。马刺刚在总决赛折戟，问题便迫不及待地浮出水面。如今球队内外的预期已拉到“保底总决”，很难想象一旦战绩稍有波动，所谓幸福的烦恼会绽放成怎样的烟花。
无需回避这个隐患。哈珀这种级别的天才必然拥有同等级的尊严，对互联网时代长大的名宿之子而言更是如此。吉诺比利只有一个，而这还建立在他认清自己身体只能当“20分钟乔丹”的基础上。哈珀从未明说要吃掉谁的时间、挤下谁的首发，这是教练组要思考的分配问题。况且他和卡斯尔还贴心地给出了方案：“我从没觉得和两三个持球手同时在场有什么问题。”
说白了，哈珀固然可以在总决G1赛后发动态调侃福克斯，但他的球商并不低。至少在现阶段，他清楚没有福克斯叔叔将会面对怎样的防守压力。他和卡斯尔真正向往并争取的，一直是三后卫阵容。
米奇同样想试试三后卫：“我经常用拼图作比喻，我们在某些时段已经看到过三后卫的效果，这三个人在互相配合与互补方面有明确的成长空间。”连福克斯也很期待：“我绝对希望看到更多这样的效果。”
